Wentylacja naturalna
Wentylacja pasywna jest również znana jako wentylacja naturalna i wykorzystuje czynniki pogodowe, takie jak ciśnienie wiatru i wyporność termiczna, do wymiany powietrza z zewnątrz do wnętrza przestrzeni przez otwory, takie jak okna, okna dachowe i świetliki dachowe. Chłodzenie nocne ("nocne oczyszczanie") odnosi się do wykorzystywania otworów wentylacyjnych w godzinach wieczornych, gdy budynek nie jest używany, w celu generowania wysokich przepływów powietrza oraz usuwania zużytego i ciepłego powietrza z budynku.
Wykorzystując wiatr i wyporność termiczną, naturalna wentylacja może osiągnąć znacznie wyższe współczynniki wymiany powietrza niż wentylacja mechaniczna w odpowiednich warunkach, co czyni ją dobrym rozwiązaniem do szybkiego usuwania zanieczyszczeń z pomieszczeń, na przykład po spotkaniu z wieloma osobami zgromadzonymi w małej przestrzeni.
W cieplejszych porach roku naturalna wentylacja może zapewnić niezbędne świeże powietrze bez znacznych strat ciepła, gdy temperatury zewnętrzne są zbliżone do temperatur wewnętrznych. Oznacza to, że wentylacja mechaniczna nie jest konieczna. W tych szczególnych warunkach wentylacja naturalna staje się bardziej energooszczędna, ponieważ nie ma potrzeby stosowania wentylatora zasilanego energią elektryczną.
Jednakże, ogrzewanie powietrza wymaga energii. Oznacza to, że jakość odzysku ciepła w wentylacji mechanicznej jest bardziej energooszczędna niż wentylacja naturalna zimą, ponieważ ciepło z powietrza wywiewanego jest "odzyskiwane", pomimo że wentylatory są zasilane elektrycznie, a wentylacja mechaniczna działa, gdy okna i świetliki są zamknięte. Wentylacja naturalna prowadzi do utraty ciepła zimą i powinna być ograniczona do okazjonalnego wietrzenia.